Pour protéger une palette, quatre solutions cohabitent et ne répondent pas au même besoin : le film étirable maintient la charge, la housse rétractable pré-découpée ferme et étanche la palette, la gaine rétractable en continu permet de fabriquer soi-même des housses à la bonne hauteur, et la coiffe de palette ne protège que le dessus. La règle est simple : on choisit le film étirable pour la tenue de charge en entrepôt, et le rétractable dès que la palette part dehors, voyage longtemps ou doit être inviolable.
Housse, gaine, coiffe ou film étirable : le comparatif
| Solution | Rôle principal | Étanchéité | Mise en oeuvre | Usage type |
|---|---|---|---|---|
| Film étirable | Maintien et cohésion de la charge | Partielle | Banderolage manuel ou filmeuse | Stockage et transport sous abri |
| Housse rétractable pré-découpée | Maintien + protection intégrale | Forte, y compris sous les angles | Enfilage puis rétraction au pistolet | Stockage extérieur, export, charges lourdes |
| Gaine rétractable en continu | Idem housse, à la hauteur exacte | Forte | Coupe et soudure, puis rétraction | Palettes de hauteurs variables |
| Coiffe de palette | Protection du dessus uniquement | Anti-poussière et anti-projection | Pose à la main, sans machine | Complément d’un banderolage |
Le film étirable : le standard du maintien de charge
Le banderolage reste la solution la plus économique pour solidariser des colis sur une palette. Le film polyéthylène cast tricouche est élastique, collant en face interne. En manuel, on travaille avec des bobines de 450 mm sur mandrin de 50 mm ; en machine, les films pré-étirables restituent jusqu’à 250 % d’allongement, soit environ 3,5 mètres de film déroulé pour 1 mètre de bobine.
Sa limite est connue : le film étirable serre, mais il ne ferme pas. Les faces supérieure et inférieure restent ouvertes, l’eau s’infiltre par le dessus et la poussière circule, d’où l’ajout fréquent d’une coiffe. Le choix entre pose manuelle et automatisation dépend du volume quotidien : notre article film étirable manuel ou machine détaille le seuil de bascule, et le catalogue distingue les films étirables manuels des films étirables machine, ces derniers étant calibrés pour les filmeuses verticales ROBOPAC.
La housse rétractable pré-découpée : fermer la palette
La housse rétractable est un sac de polyéthylène à soufflets que l’on enfile sur la palette avant de le chauffer. Sous l’effet de la chaleur, le film se rétracte et épouse la charge : il maintient, il ferme, et il descend sous les angles inférieurs de la palette, ce qui verrouille l’ensemble bien mieux qu’un simple banderolage.
Les épaisseurs sont sans commune mesure avec celles du film étirable. Une housse destinée aux matériaux fait couramment 125 microns, avec un traitement anti-UV de 12 mois : c’est la solution des palettes de carrelage, de parpaings ou de produits stockés sur parc. Le format se lit en largeur x hauteur avec les soufflets, par exemple 1250 mm (deux soufflets de 525 mm) x 1500 mm pour une palette de 1200 x 1000 mm et 1000 mm de haut. Le conditionnement en rouleau de 50 housses pré-découpées accélère le poste, l’opérateur détachant la housse suivante sans opération de coupe.
Le point de vigilance est dimensionnel : une housse trop juste se déchire aux angles, une housse trop grande plisse et perd en tenue. Si vos palettes changent de hauteur d’une expédition à l’autre, la housse pré-découpée devient un casse-tête de stock, et c’est là que la gaine prend le relais.
La gaine rétractable en continu : la housse à la bonne hauteur
La gaine est le même produit vendu au mètre plutôt qu’à l’unité : une bobine de polyéthylène basse densité à soufflets, en 110 microns, à rétraction bi-orientée, dans laquelle vous coupez et soudez vos propres housses. Deux formats couvrent l’essentiel du parc européen : 1250 mm x (2 x 425 mm) sur 90 mètres linéaires pour la palette 1200 x 800, et 1250 mm x (2 x 525 mm) sur 90 mètres pour la palette 1200 x 1000. Une bobine pèse environ 40 kg, ce qui suppose un dévidoir adapté.
L’intérêt est double : vous ne stockez plus qu’une référence au lieu de trois ou quatre hauteurs de housses, et vous ne payez que la longueur réellement consommée sur les palettes basses. La contrepartie est un poste plus équipé. Une soudeuse à impulsion électrique de type MULTICOVER traite des housses jusqu’à 1440 mm de largeur grâce à ses barres de 1450 mm, avec une capacité de soudure de 800 microns en quatre couches, soit 200 microns d’épaisseur de film : de quoi couvrir les formats 80 x 120, 100 x 120 et 120 x 120. En version manuelle, la soudure se fait au pistolet, sur des bobines de 1400 mm de laize. Ces postes sont regroupés dans la catégorie dévidoirs, soudeuses et stations de houssage, et les consommables dans les housses et gaines palette.
La coiffe de palette : la protection du dessus
La coiffe n’est ni un maintien ni une étanchéité complète : c’est un chapeau de film posé sur le dessus de la charge, avant ou après banderolage, pour arrêter la poussière, les projections et les infiltrations verticales. Elle existe en rouleau pré-découpé de 500 unités, largeur 1400 mm et pré-découpe tous les 1600 mm, en polyéthylène haute densité 15 microns pour la noire ou basse densité 30 microns pour la transparente, ou en liasse de polyéthylène moyenne densité 2 x 700 mm par 1600 mm. Elle s’adapte aux palettes 800 x 1200 et 1000 x 1200. C’est la réponse la moins chère au défaut principal du banderolage seul, le dessus de palette laissé nu. Les références sont réunies dans les coiffes de palette.
Choisir en cinq questions
- La palette reste-t-elle à l’abri ? Sous hangar, film étirable et coiffe suffisent. Sur parc ou en attente sur quai, la housse rétractable anti-UV s’impose.
- La charge est-elle stable ? Colis irréguliers, sacs ou empilement instable : la rétraction, qui verrouille sous les angles, tient mieux que le serrage seul.
- Vos hauteurs varient-elles ? Hauteurs figées, la housse pré-découpée est plus rapide. Hauteurs variables, la gaine en continu évite le sur-stock.
- Quel volume par jour ? Quelques palettes se traitent au pistolet. Au-delà, une station de houssage ou une colonne de rétraction rationalise le poste.
- La palette doit-elle être inviolable ? Le rétractable, resserré sur la charge, rend toute ouverture visible ; la coiffe noire masque le contenu.
Le poste de rétraction, souvent sous-estimé
Une housse ou une gaine ne vaut que par la qualité de sa rétraction. La chaleur vient d’un pistolet thermique de rétraction RIPACK au propane, dont on promène la flamme de bas en haut sans insister sur un point. Pour cadencer, une colonne de rétraction mobile Turbopack traite une palette de type Euro en 60 secondes quelle que soit sa hauteur.
Détail qui change tout sur la tenue finale : le bas de palette. Un réhausseur de type CALPACK surélève la palette de 5 centimètres une fois déposée par le transpalette ou le chariot, ce qui laisse glisser l’excédent de film sous les quatre coins et permet à la housse de s’y accrocher en se rétractant. Il est prévu pour les palettes 800 x 1200 et livré avec des élargisseurs pour les formats 1000 x 1200 et les formats américains. Sans cet espace, le verrouillage inférieur est manqué.
Si votre besoin porte sur du matériel, un stockage de chantier ou un hivernage, ce sont les films rétractables de protection et d’hivernage qu’il faut regarder, et non les housses de palettisation : le principe de rétraction est le même, les grammages et les laizes n’ont rien à voir. Notre guide sur le choix du film thermorétractable selon l’usage reprend ces différences.
Questions fréquentes
Housse rétractable ou film étirable, lequel tient le mieux ?
La housse rétractable, dès que la charge est lourde ou instable. Elle se resserre sur la totalité du volume et descend sous les angles de la palette, là où le film étirable ne travaille qu’en ceinture. Le film étirable garde l’avantage sur la vitesse et la simplicité du poste.
Quelle épaisseur de housse pour du stockage extérieur ?
Les housses destinées aux matériaux et au stockage sur parc sont proposées en 125 microns avec un traitement anti-UV donné pour 12 mois. En dessous, le film reste adapté au transport et au stockage abrité, mais pas à une exposition prolongée au soleil.
Peut-on rétracter une housse sans pistolet à gaz ?
Pas correctement. La rétraction demande une montée en température rapide et homogène sur toute la surface. C’est le rôle du pistolet thermique, ou d’une colonne de rétraction pour les cadences soutenues.
Faut-il une coiffe si la palette est déjà housée ?
Non. La housse rétractable couvre déjà le dessus. La coiffe est le complément du banderolage au film étirable, pas de la housse.
Quelle différence entre gaine et housse ?
Même film, même principe de rétraction. La housse est pré-découpée et prête à enfiler ; la gaine est livrée en bobine continue, se coupe puis se soude à la hauteur voulue. La gaine demande un poste de soudure, la housse impose de gérer plusieurs références de hauteur.
Un doute sur le format ou l’épaisseur ?
Le bon arbitrage dépend de vos dimensions de palette, de la nature de la charge et de la durée de stockage. Nos équipes basées à Castelculier, près d’Agen, dimensionnent des postes de houssage complets, du consommable au pistolet. Décrivez-nous votre configuration via notre formulaire de contact.
